17-사흘동안 볼 수 없게 된다면

사흘동안 볼 수 없게 된다면

사석원/한국화가

이틀연속큰비가쏟아졌던며칠전황당한부음을받았다. 중·고등학교를같이다닌친구가회사출근시간에집을나선후예전에가족들과살던아파트옥상에올라가떨어져삶을마감한것이다.

그는오랜시간을가족과떨어져살고있던 ‘기러기아빠’였다. 아파트옥상을향해걸음을옮길때마다친구는무슨생각을하고있었을까? 그리고비와눈물이범벅이된채세상을마지막으로바라보면서어떤원망을하고있었을까? 인생이얼마나힘들었기에, 얼마나화가났기에그랬을까? 아니면, 참을수없을만큼지루했었나? 소식을듣고한참을얼이빠져있다가정신을차린내가뱉은첫마디는욕이었다. ‘나쁜놈! 미친자식!’

때때로인간은무기력감과두려움에방황한다. 내인생에선아마도대입실패후재수할때가그런기억의최초였던것같다. 간신히대성학원이라는대입종합반학원에붙었다. 학원들어가기도쉽지않았던시절이다. 1979년이른봄이었고대성학원이광화문에서노량진으로이사온첫해였다.

학원을가기위해서난매일지하철 1호선을타고한강을건너다녔다. 하루에두번씩, 일년동안 600번정도를좁고긴철교를달리니그중한번쯤은분명전동차가사고가날것같은망상이날마다떠올랐다. 철교위를지날때면늘지하철손잡이를굳게잡고긴장했다. 강을완전히건너면그제서야안도했다. 재수시절엔하루종일벌어지는모든것이불안했고보이는모든것이지루했다.

학원생활이두어달쯤흘러갔을때다. 흐드러지게핀봄꽃들로세상은흥청망청한데그와는반대로재수생들의무력감은절정으로치달아저마다책상에길게목을빼고늘어진채권태와우울감에몸을떨었다. 그때하나의문장이천사의화살처럼내눈에꽂혔다. 펼쳐진학원영어교재의새로배울단원제목이었다.

‘Three days to see.’(사흘만볼수있다면) 헬렌켈러의그리길지않은수필이었다. 그녀는태어나열아홉달만에시각과청각을잃었지만가정교사설리번선생에의해펌프에서쏟아지는물을맞으며모든사물에이름이있음을비로소깨닫고영혼이깨어나는경험을했다.

대공황이한창이던 1933년, 53세의헬렌은만약내가단사흘만이라도앞을볼수있다면, 가장보고싶은게무엇인지를상상하며한편의위대한산문을써내려갔다.

첫째날에는사랑하는설리번선생님의얼굴을오랫동안바라보고싶고친구들과두마리의충성스러운개와아담한내집과그리고숲을산책하며아름다운저녁놀을바라보고싶다고했다.

둘째날은찬란한먼동을바라보고자연사박물관과메트로폴리탄미술관과극장에가서예술을통해인간영혼의헤아릴수없이다양한측면들을보고싶다고했다.

마지막날인셋째날은현실세계에서사람들이일하며살아가는모습을구경하고싶어뉴욕을행선지로정한후대도시의여러곳을행복하게돌아다닐것이라고했다. 다시어둠이내린후엔사흘의기적이가져온멋진기억들을떠올리며축복을주신것에감사히기도하고남은생도아름답게살리라고다짐한다. 그리고그녀는우리에게조용한어투로이렇게조언한다. ‘내일갑자기장님이될사람처럼여러분의눈을사용하십시오.’

그렇다. 눈멀고귀먹은최악의장애인인그녀는멀쩡한우리에게오히려인생을제대로즐기는방법을가르쳐준것이다. 세상의아름다움을깨닫게해준것이다. 그동안우리가하찮게봐왔던모든것들의진가를알게해준것이다.

어디눈뿐이겠는가. 귀도그렇고모든감각기관도마찬가지일것이다. 내일모든감각기관을잃어버릴것처럼모든걸보고듣고만진다면세상에사랑스럽지않은것이어디있을까? 어찌그것들을두고세상을떠날어리석은생각을할수있을까? 순간순간이감동에북받치는데무슨한탄과분노가일어날수있겠는가?

돌이켜보면 34년전대입시험에실패한후내가느꼈던좌절과상실감은그후에벌어졌던삶의파도에비하면어린아이의어리광이었다. 그러나그때우연히만난한편의글을통해나는가늠조차할수없는비극적인환경속에서도늘감사하며하루하루를기적같이살아가는인생들이존재하고있음을깨닫는기회도있었다.

평생이아니라만약오직사흘만볼수없다면우리의인생은어떤변화가있을까? 암흑의사흘이지나고그리고다시눈을뜬후시야에펼쳐진세상은어떻게보일까? 아마도그것은환희그자체가아닐까? 완전한암흑에서조용히빛을기다리며세상을상상하는체험을갖는다면삶을보는방식이분명그전과는확연히다를것이다. 일상이온통신기한기적과사랑으로넘쳐날테니말이다.

그런데사흘동안볼수없는것을나는순전히내의지로만견딜수있을까? 참으로모르겠다. 당신은어떠실는지? 단사흘뿐인데….

 (헬렌켈러는암흑과묵음의세계에서살다가 88세에세상을떠났다.)

항상 건강(健强) 하시고 좋은일만 있으시길 바랍니다!

I wish you have a
healthy and happy day!

Morningsuncafe.net – 운영자, CK Yu